学校坚持以服务水利电力行业和地方经济社会发展为宗旨，结合国家重大水利电力工程及地方经济社会发展的重大需求，发挥人才与科技资源优势，加强科学研究和成果转化工作，取得一批标志性成果，被评为“科技服务湖北的先进单位”。学校近5年来承担各级各类科研项目1679项，其中国家攻关课题、“973计划”项目、“863计划”项目、国家自然科学基金、国家社会科学基金项目、国家重点科技攻关等重点科研项目200余项，累计项目经费达4亿多元；有600多项技术开发成果应用于水利电力行业和地方经济建设，直接经济效益20多亿元。在开挖卸荷岩体力学理论与应用，水库滑坡机理、监测、预测预报及防治，高混凝土坝温控仿真与施工优化，拱坝专项优化，水电工程施工安全管理，水工结构光纤传感监测新技术，边坡生态恢复，水库移民，水电站运行仿真等方面的研究具有优势与特色，居国内领先水平。有80余项科研成果获省部级及以上奖励，其中，获国家科学技术进步二等奖4项，教育部科技进步二等奖2项，中国岩石力学与工程学会一等奖3项，获中国爆破工程学会特等奖1项；获湖北省科技进步奖特等奖2项、一等奖7项、二等奖13项、三等奖22项；获湖北省社会科学优秀成果二等奖5项、三等奖9项；获授权发明专利100余项。