广州航海学院是经广东省人民政府批准，教育部备案的一所公办普通本科院校，是华南地区独立建制的海事本科院校。2019年9月10日晚，广东省教育厅发布的《关于对广州交通大学等4所学校进行实地考察的公示》显示，广州市政府申请设立广州交通大学，以广州航海学院为建校基础。

历史沿革：

（1）学校始于1964年创办的广州海运学校；1981年，广州水运工业学校并入广州海运学校；

（2）1992年，广州海运学校与武汉水运工程学院广州航海分部合并组建为广州航海高等专科学校；

（3）2002年，广州航务工程学校并入广州航海高等专科学校；

（4）2013年，广州航海高等专科学校升格为普通本科院校并更名为广州航海学院。