汕头大学是1981年经国务院批准成立的广东省属“211工程”重点建设综合性大学，是教育部、广东省、李嘉诚基金会三方共建的高等院校，也是全球唯一一所由私人基金会——李嘉诚基金会持续资助的公立大学。学校座落在海滨城市汕头的西北区，学校占地面积1920.18亩，建筑面积44.84万平方米。
　　
历史沿革：

（1）1981年8月26日，国务院批准成立汕头大学，叶剑英元帅亲题校名。11月，著名经济学家许涤新首任校长。

（2）1983年，开始招收本科学生。同年，教育部批准汕头医学专科学校改建为汕头大学医学院。9月，首度招生，同时，原汕头医学专科学校成建制并入，成立医学院。

（3）2018年3月，入选教育部首批国家级新工科研究与实践项目。11月，入选广东省新一轮高水平大学建设计划中的“高水平大学重点学科建设高校”。